Sobre el Martinovanje, una de las fiestas más importantes del calendario esloveno

Al radicarnos en Eslovenia descubrimos que el día de San Martín de Tours (11 de noviembre) resulta ser una de las festividades eslovenas más festejadas del calendario, aunque no sea feriado nacional.

Martín, aunque originario de la actual Hungría, fue consagrado en el siglo IV de nuestra era como obispo de la ciudad francesa de Tours. Es conocido por su humildad, especialmente por la leyenda que cuenta que, en su época de soldado, y habiendo encontrado en la calle a un mendigo que sufría los rigores del frío, al no tener otra cosa que ofrecer partió su propia capa por la mitad y la compartió con el pobre hombre.

En realidad el festejo tiene su origen en tiempos paganos. Al final del otoño llega la época en que hay que guardar la cosecha y almacenarla para pasar el invierno. También hay que disminuir la cantidad de animales en la granja, ya que el forraje disponible en invierno es limitado; entonces es momento de la faena… y de aquí proviene el dicho “A cada chancho le llega su San Martín”. Entonces, ya que había más carne disponible que de costumbre en la finca y había que agradecerle a la Madre Naturaleza por los dones recibidos, se preparaba un gran festejo que se conserva hasta el día de hoy.

Para el Martinovanje (así se llama la Fiesta de San Martín en Eslovenia, algo así como la “sanmartineada”) es entonces obligatorio comer y beber, y mucho y muy bien. Al ser Eslovenia una tierra vinícola, aquí el acento se pone en el vino, que justamente madura en esta época del año. La bendición oficial de San Martín transforma el mosto en vino joven. Por eso durante el martinovanje en muchas celebraciones, especialmente en las zidanica (bodegas) se pone en escena una parodia de bautismo del vino, celebrado por un jocoso obispo Martín disfrazado.

Claro que el objetivo principal sigue siendo el banquete. Tradicionalmente es obligatorio el ganso al horno, acompañado por repollo colorado guisado y mlinci, unas tiras finas de pan que, en forma de pasta, se cocinan hervidos en agua y sal. ¿Por qué justamente ganso? Dice la leyenda que el humilde Martín se escondió entre una bandada de gansos en un granero cuando los mensajeros papales estaban buscándolo para entregarle su nombramiento de obispo. Los gansos armaron tal revuelo que traicionaron su escondite, y como castigo, hasta el día de hoy siguen terminando en el plato.

Los banquetes del Martinovanje alcanzan ribetes desproporcionados. Desde el sábado anterior hasta el sábado siguiente, familias y grupos de amigos se coordinan para festejar, todas las gostilne (posadas), zidanice, osmice (fondas de campo) y similares ofrecen menús especiales y música en vivo, y la policía vigila con especial dedicación a los conductores pasados de copas¹.

Me extraña un poco que durante todos los años vividos en la colectividad eslovena de Buenos Aires nunca haya escuchado acerca de este tradición. Es verdad que en la colectividad se organizaban festejos sociales, almuerzos y cenas por motivos de todo tipo, incluso para las koline (faena de cerdos y elaboración de chacinados caseros), pero nunca como Martinovanje.

Me gusta que el trasfondo del banquete sea un festejo de agradecimiento, similar al Thanksgiving norteamericano. Es adecuado agradecer a la Madre Naturaleza por los dones recibidos, como también es correcto hacerlo al Creador, por eso la Iglesia Católica también celebra el Domingo de Gracias cerca del día de San Martín, en el primer domingo después de la fiesta de Todos los Santos.

Y como curiosidad final, San Martín de Tours es el santo patrono de la ciudad de Buenos Aires, pero su día allí pasa desapercibido, mientras que aquí los festejamos con todo.

1. Nota del Editor: la primera vez que me detuvo la policía para comprobar mi nivel de alcoholemia fue justamente para la semana del Martinovanje, así que ojo con el vino y el volante, muchachos, especialmente en estas fechas. [↩]

Escrito por Marcos Gaser

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